上山的路途

坐著部落年輕工作者的車，我們緩緩駛入蜿蜒的山路。這條路險峻陡峭，彎道頻繁，讓人難以掌握方向。由於路況險惡，幾乎沒有廠商願意到山上運送竹子，但友順的每位成員都具備豐富的駕駛經驗，總能安全地把我們送上山。

我們從分料場出發，經過十多分鐘的車程，抵達了友順所管理的竹林。第一眼映入眼簾的是以竹子製成的竹圍籬，而竹圍籬與圍籬之間的小路，則是友順的成員們一點一滴砍竹開闢出來的。進入竹林整理或開拓道路時，通常三人一組，負責砍竹的人需要仔細選擇方向，確保不亂砍，否則不僅浪費力氣，也會導致路線混亂，使竹子難以運送下山。

竹林的現況與挑戰

初入這片竹林時，竹子的排列混亂不堪，有些竹子因猴子玩耍而枯死，卻因相鄰竹子擠得太緊無法倒下，只能斜倚在生長中的竹子上，擋住了地下莖的生長空間，阻礙新竹的發育。這些倒下的竹子無法接觸到地面的水氣，無法自然腐化回歸成為養分，讓竹林生態循環失衡。即便有新竹筍冒出，卻因環境壓迫而難以均衡生長。

如果倒下的竹子沒有被妥善地處理和堆放，它們會壓住地面上生長的幼竹，導致新生竹無法獲得足夠的空間生長，讓整個竹林顯得混亂無序，對當前和未來的環境都會造成影響。

在竹林開闢到一定階段後，友順的成員也會進行疏伐作業。竹子伐採的標準依竹子的年齡而定，通常七至八年生的竹子最適合伐採。判斷竹子年齡的方式主要依顏色，越綠的竹子越年輕，接近竹掃把顏色的竹子則已過老，不具商業利用價值。儘管這些黃竹對市場沒有吸引力，但它們仍然是極佳的燃料，尤其是傳統燒柴煮水的住戶，有時會特意揀拾回家使用。

竹林管理的挑戰與願景

伐下的竹子需要平均放置於地面，避免影響新竹的生長。友順的成員希望能找到一台適合竹林環境的破碎機，將砍下的竹子打碎後回填到土壤中作為養分，不僅能節省空間，還能方便運送。然而，符合需求的機型價格高達三百多萬，超出他們的負擔能力，而小型機具效率又過低。這使得工作流程的優化之路仍然遙遠。

「歹竹出好筍」與全伐的考量

「歹竹出好筍」這句話形象地描述了全伐的好處。理論上，當竹林變得雜亂或竹子的質量不佳時，採取全伐或類似燒墾的方式，能讓竹林獲得一次重生的機會。全伐不僅簡化了工作流程，也讓土地得以充分呼吸，竹林能迅速吸收養分，讓整片竹筍旺盛生長。經過全伐後的竹林通常會長得更快、更高、更粗壯，竹子的健康狀態也會顯著提升，不必擔心颱風或其他天災的影響。

然而，由於復興區位於石門水庫上游，水土保持成為政府高度關注的議題。現行法規僅允許竹林進行疏伐，全伐幾乎不可能實施，儘管全伐對竹林的長遠發展有其優勢，但受限於環保政策，這項措施難以實行。